Autore: Lauren St John
Illustrazioni: David Dean
Casale Monferrato, Piemme junior, 2009

Età di lettura: dai 9 anni

Martina partecipa a una gita scolastica su un'isola del Mozambico, ma la nave su cui viaggia ha un incidente e lei e il suo amico Ben si trovano soli in acque infestate da squali. È grazie all'aiuto di un branco di delfini che i due ragazzi riescono a salvarsi e arrivare su un'isola deserta protetta dalla barriera corallina. In quell'ambiente bellissimo e difficile, Martina potrà contare sui suoi nuovi amici “acquatici”...
Sfogliando il volume illustrato Vita nella barriera corallina di Barbara Taylor (Mondadori, 1992), scopriamo che le barriere coralline brulicano di vita. Si va dai velocissimi gamberetti alle lumache di mare ornate di trine, dalle gigantesche tridacne ai branchi di pesci variopinti. Ci vogliono migliaia di anni perché si formi una barriera corallina. Essa è fatta degli scheletri di minuscoli animali chiamati coralli, in grado di vivere solo in acque salate, calde, pulite, non tanto profonde da impedire alla luce solare di raggiungerli. Ovunque possano prosperare, le barriere coralline sono minacciate, soprattutto da inquinamento e pesca eccessiva. Dobbiamo proteggerle, se ci sta a cuore la loro sopravvivenza.
L’autrice offre risposte alle curiosità più varie su questo ambiente straordinario: come fa il cavalluccio marino a vedere contemporaneamente in due direzioni diverse? Chi si appropria della conchiglia di un altro animale? Di che colore diventa il polpo quando si arrabbia?